근로생활의 질(QWL): 인간 중심 경영의 부상

[경영지도사 인적자원관리 2차 시험 2013년 기출 문제]

문제: 근로생활의 질(QWL: Quality of Working Life)의 정의와 목적 및 QWL이 등장하게 된 배경에 관하여 설명하시오. (10점)
문제 유형: 약술형
배점: 10점

근로자의 삶의 질 향상을 통한 조직 생산성 및 경쟁력 제고 전략

[모범 답안]

서론

과거 기업 경영이 주로 생산성 향상과 비용 절감에 초점을 맞추었다면, 현대 사회에서는 근로자의 만족과 복지, 그리고 삶의 질이 중요한 경영 목표로 자리 잡고 있습니다. 이러한 변화의 중심에 있는 개념이 바로 근로생활의 질(QWL: Quality of Working Life)입니다. QWL은 단순히 높은 임금을 넘어 근로자가 직장에서 경험하는 전반적인 삶의 만족도를 의미하며, 이는 개인의 행복뿐만 아니라 조직의 지속 가능한 성장에도 필수적인 요소로 인식되고 있습니다.

본론

1. 근로생활의 질(QWL: Quality of Working Life)의 정의

근로생활의 질(QWL)은 근로자들이 직무를 수행하는 과정에서 경험하는 물리적, 심리적, 사회적 환경의 전반적인 만족 수준을 의미합니다. 이는 임금, 복리후생과 같은 외재적 보상뿐만 아니라, 직무의 자율성, 의미성, 성장 기회, 공정한 대우, 직장 내 인간관계, 업무 환경의 쾌적성 등 직무 자체에서 오는 내재적 만족을 포괄하는 광범위한 개념입니다. 즉, 근로자가 직장에서 인간적인 대우를 받고, 자아를 실현하며, 건강하고 안전한 환경에서 만족스럽게 일할 수 있는 정도를 나타냅니다.

2. 근로생활의 질(QWL)의 목적

근로생활의 질을 향상시키려는 주된 목적은 다음과 같습니다.

• 근로자 만족 및 복지 증진: 근로자들이 자신의 직무와 직장 생활에 대해 더 높은 만족감을 느끼고, 정신적, 육체적으로 건강한 상태를 유지하며 행복한 삶을 영위하도록 지원합니다.
• 생산성 및 성과 향상: 만족도가 높은 근로자는 업무에 대한 동기 부여가 높고, 몰입도가 향상되어 궁극적으로 개인 및 조직의 생산성과 성과 향상에 기여합니다.
• 이직률 감소 및 우수 인재 유지: 좋은 근로환경과 높은 QWL은 근로자들의 조직 잔류 의지를 높여 이직률을 낮추고, 우수한 인재를 유치하며 장기적으로 유지하는 데 유리합니다.
• 조직의 이미지 및 경쟁력 강화: 근로생활의 질을 중시하는 기업은 사회적 책임을 다하는 좋은 기업이라는 이미지를 구축하여 대외적인 경쟁력을 강화할 수 있습니다.
• 노사 관계 안정화: 근로자의 만족도가 높아지고 불만이 감소하면 노사 간의 갈등이 줄어들고 협력적인 관계가 형성되어 장기적인 노사 안정에 기여합니다.

3. QWL이 등장하게 된 배경

근로생활의 질(QWL) 개념이 중요하게 부각된 배경은 다음과 같습니다.

• 1) 인간성 상실 문제 대두:
  • 과학적 관리법의 한계: 20세기 초 테일러의 과학적 관리법은 생산성 향상에 크게 기여했지만, 근로자를 생산 도구로만 간주하여 업무의 비인간화, 소외감, 단조로움 등의 문제를 야기했습니다. 단순 반복 작업의 증가로 근로자의 자율성과 창의성이 억압되면서 인간성 상실에 대한 비판이 커졌습니다.
  • 기술 발전의 역기능: 대량 생산 시스템과 자동화 기술의 발전은 생산 효율을 높였지만, 동시에 근로자들의 직무를 더욱 파편화시키고 기계의 부속품처럼 느끼게 만들었습니다.
• 2) 인간관계론 및 동기부여 이론의 영향:
  • 호손 실험의 시사점: 1920년대 후반 호손 실험을 통해 물리적 환경보다 심리적, 사회적 요인이 생산성에 더 큰 영향을 미친다는 사실이 밝혀지면서, 근로자의 정서적 만족과 집단 역학의 중요성이 강조되기 시작했습니다.
  • 매슬로, 허즈버그 등 동기부여 이론: 매슬로의 욕구단계설, 허즈버그의 2요인 이론 등은 임금 외에 자아실현, 인정, 성장 등 내재적 욕구가 근로자의 동기와 만족에 결정적인 역할을 한다는 점을 부각시켰습니다. 이는 직무 자체의 질을 높이는 것이 중요함을 시사했습니다.
• 3) 사회적 가치관 변화:
  • 풍요로운 사회의 도래: 경제 성장을 통해 물질적 욕구가 어느 정도 충족되면서, 근로자들은 단순히 생계 유지를 넘어 자아실현, 여가, 건강 등 삶의 질 전반에 대한 관심이 높아졌습니다.
  • 노동조합의 역할 변화: 노동조합 역시 단순히 임금 인상 요구를 넘어, 근로자의 작업 환경 개선, 직무 만족 증진 등 근로생활의 질 향상에도 관심을 기울이기 시작했습니다.
• 4) 생산성 향상을 위한 새로운 접근의 필요성:
  • 기존의 물리적/기술적 접근만으로는 생산성 향상에 한계가 드러나면서, 근로자의 심리적 만족과 동기 부여를 통해 생산성을 높이려는 새로운 인적자원관리 패러다임의 필요성이 대두되었습니다.

결론

근로생활의 질(QWL)은 근로자가 직장에서 경험하는 전반적인 만족도를 포괄하는 개념으로, 근로자 복지 증진, 생산성 향상, 이직률 감소 등 다양한 긍정적 목적을 가집니다. 이러한 QWL이 중요하게 부각된 배경에는 과학적 관리법의 인간성 상실 문제, 인간관계론과 동기부여 이론의 부상, 그리고 물질적 풍요 속에서 변화하는 사회적 가치관 등이 복합적으로 작용했습니다. 이제 기업은 근로자를 단순한 생산 요소가 아닌, 존중받아야 할 인격체로 인식하고 QWL 향상을 위한 적극적인 노력을 통해 지속 가능한 성장과 경쟁우위를 확보해야 할 것입니다.

[핵심 요약]

• 근로생활의 질(QWL) 정의: 근로자가 직무 수행 과정에서 경험하는 물리적, 심리적, 사회적 환경의 전반적인 만족 수준. (내재적/외재적 만족 모두 포함)
• QWL의 목적:
  • 근로자 만족 및 복지 증진.
  • 생산성 및 성과 향상.
  • 이직률 감소 및 우수 인재 유지.
  • 조직 이미지 및 경쟁력 강화.
  • 노사 관계 안정화.
• QWL 등장 배경:
  • 인간성 상실 문제 대두: 과학적 관리법의 한계, 기술 발전의 역기능 (직무 비인간화).
  • 인간관계론 및 동기부여 이론의 영향: 호손 실험, 매슬로/허즈버그 등 (심리적/내재적 요인 중요성 부각).
  • 사회적 가치관 변화: 물질적 풍요 속 삶의 질 중시, 노동조합 역할 변화.
  • 생산성 향상을 위한 새로운 접근 필요성: 기존 방식의 한계.

[암기 카드]

구분	근로생활의 질 (QWL)
정의	직무 수행 과정에서 경험하는 전반적 만족 수준 (물리/심리/사회 환경)
목적	근로자 만족/복지↑, 생산성/성과↑, 이직률↓, 인재 유지, 조직 이미지↑, 노사 안정
등장 배경	1. 인간성 상실: 과학적 관리법 한계, 기술 역기능
	2. 이론 영향: 인간관계론, 동기부여 이론
	3. 사회 변화: 물질 욕구 충족, 삶의 질 중시
	4. 생산성 한계: 새로운 접근 필요